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Junior vence 3-2 a Sporting Cristal y mantiene opciones en la Copa Libertadores 2026 en Barranquilla en disputa clave por el Grupo F la noche del jueves 21 de mayo. El equipo rojiblanco consolidó su expectativa de avanzar a octavos de final o de asegurar el repechaje a la Copa Sudamericana, a falta de una fecha para cerrar la fase de grupos.
El partido se jugó en el estadio Romelio Martínez de Barranquilla con presencia local. Luis Fernando Muriel lideró al equipo con dos anotaciones: la primera antes de los diez minutos tras aprovechar un rebote, y la segunda al cierre del primer tiempo con un remate poderoso. Kevin Pérez anotó el segundo gol para el local, cerrando la mejor presentación ofensiva de Junior durante la noche. Sporting Cristal descontó antes del entretiempo y encontró su segundo gol en la etapa complementaria, obligando a Junior a preferir la defensa del marcador.
De acuerdo con el cronograma oficial publicado por la Conmebol, Junior completará su calendario de fase de grupos en condición de visitante frente a Palmeiras en São Paulo, en juego fundamental para definir el avance en el torneo. La entidad organizadora mantiene las fechas previstas para el cierre del Grupo F en la próxima semana.
Restando solo una jornada para concluir la ronda, Junior permanece posicionado con posibilidad aritmética para un cupo en octavos de final o como mínimo lograr el tercer puesto que otorga acceso a la Copa Sudamericana.
