Una riada causada por un deslave y la súbita crecida del río Bhote Koshi en el distrito de Rasuwa, al norte de Nepal y en la frontera con China, ha dejado al menos 55 personas muertas y 384 viajeros desaparecidos, según reportes oficiales. La emergencia ha afectado gravemente localidades como Syabrubesi y Timure, puntos clave para el turismo de montaña y peregrinaciones religiosas.
Impacto de la riada y daños en infraestructura
La crecida del río Bhote Koshi se originó en la cuenca alta, en la frontera con el Tíbet, y descendió con gran velocidad por el valle, arrasando viviendas, caminos y mercados. Imágenes difundidas muestran viviendas parcialmente sumergidas o destruidas, vehículos arrastrados y extensas áreas cubiertas de lodo y escombros. Tramos de carretera, puentes y líneas eléctricas fueron destruidos, dejando incomunicadas varias localidades y dificultando el acceso a los equipos de rescate.
Víctimas, desaparecidos y operación de búsqueda
Las autoridades nepalíes han confirmado la recuperación de decenas de cuerpos, mientras que la cifra oficial de víctimas mortales continúa en revisión. La Oficina del Primer Ministro y la Policía han advertido que el número podría aumentar debido a la gran cantidad de personas desaparecidas y cuerpos sin identificar. En el lado chino, también se reportan muertos y desaparecidos en Gyirong, principal paso fronterizo con Rasuwa.
El Nepal Tourism Board (NTB) informó que preliminarmente hay 384 viajeros reportados como desaparecidos o sin contacto, incluyendo 291 extranjeros y 93 nepaleses. Entre los extranjeros figuran ciudadanos de India, Australia, Países Bajos, Estados Unidos, Malasia, Reino Unido y Sudáfrica. India concentra el mayor número de viajeros desaparecidos, muchos de ellos peregrinos hacia Kailash Mansarovar o turistas en la ruta Langtang.
Las autoridades han iniciado un operativo amplio para localizar a los viajeros desaparecidos, habilitando líneas telefónicas gratuitas y solicitando a quienes estén a salvo que informen su situación. El NTB ha pedido precaución a los turistas para evitar desplazamientos innecesarios hasta que se restablezcan las comunicaciones.
Respuesta oficial y causas del desastre
El Ejército, la Policía y la Fuerza Armada de Nepal han desplegado equipos especializados con helicópteros y drones para sobrevolar las zonas afectadas y llegar a áreas aisladas. A pesar de las condiciones adversas, ya se han rescatado varias personas atrapadas en aldeas remotas. Las imágenes aéreas muestran comunidades devastadas en el distrito de Nuwakot, aguas abajo de Rasuwa.
Sobre las causas del desastre, las autoridades señalan que aún no existe una explicación definitiva. Una hipótesis plantea que un deslizamiento de tierra en el Tíbet bloqueó temporalmente el cauce del río, formando un represamiento que al ceder liberó un gran volumen de agua. Sin embargo, se requieren estudios más detallados para confirmar esta teoría.
Los gobiernos de varios países han reaccionado ante la presencia de sus nacionales entre los desaparecidos. La embajada de Estados Unidos trabaja para identificar a sus ciudadanos afectados, mientras India mantiene contacto con Nepal para coordinar información sobre sus peregrinos y turistas. Otros países europeos y asiáticos han solicitado a sus ciudadanos registrarse ante sus consulados para facilitar las labores de verificación.
La tragedia en Rasuwa representa un golpe significativo para las comunidades locales que dependen del turismo y del comercio transfronterizo con China. Tras la fase de búsqueda y rescate, el gobierno nepalí adelantó que se implementará un plan de rehabilitación y reconstrucción de infraestructuras. Por ahora, la prioridad sigue siendo rescatar sobrevivientes, recuperar víctimas y restablecer las comunicaciones con las zonas aisladas mientras se actualizan las cifras oficiales.
