Ricardo Valencia permaneció cerca de tres semanas en la dirección del DANE. El presidente Abelardo De La Espriella declaró insubsistente su nombramiento después de cuestionar la manera como defendió las cifras de empleo de julio y señalarlo de incumplir la nueva directiva de comunicaciones del Gobierno.
La controversia comenzó cuando Valencia informó que el desempleo se ubicó en 8,1 % durante julio y aseguró que los controles internos no habían identificado anomalías en los resultados. Aunque las cifras fueron publicadas bajo el nuevo Gobierno, corresponden al último mes completo de la administración de Gustavo Petro.
La Presidencia sostuvo que el entonces director descartó irregularidades sin haber realizado previamente una auditoría profunda. Valencia respondió que su declaración se apoyó en los controles de calidad empleados regularmente por el DANE y aclaró que también preparaba una comisión externa de expertos para revisar posibles desfases entre las proyecciones de población y las muestras utilizadas en las encuestas de hogares.
El exfuncionario aseguró que nunca recibió una advertencia directa sobre sus declaraciones. “Yo no he tenido el gusto de conocer ni de hablar con el presidente de la República”, afirmó en entrevista con La FM. También defendió la autonomía del organismo: “La independencia técnica del DANE es sagrada”.
El Gobierno presentó una segunda razón para retirarlo: el supuesto incumplimiento de la Directiva Presidencial 001, que exige a ministros y directores coordinar previamente sus entrevistas y declaraciones con la oficina de comunicaciones de la Casa de Nariño. La controversia había aumentado después de que el DANE cancelara la rueda de prensa sobre la inflación de agosto, aunque publicó el dato y sus soportes.
La Presidencia afirmó que respetará los métodos científicos y la producción objetiva de las estadísticas, pero advirtió que esa independencia no autoriza al director de una entidad técnica para asumir posiciones políticas ni actuar como “rueda suelta” dentro del Ejecutivo.
La discusión tiene un límite establecido por la ley. Aunque el director del DANE ocupa un cargo de libre nombramiento y remoción, la Ley 2335 de 2023 ordena que los productores de estadísticas decidan sin presiones políticas sobre la elaboración, producción y difusión de los datos, incluida su calendarización y la forma de divulgarlos.
Exdirectores como Piedad Urdinola, Juan Daniel Oviedo y César Caballero pidieron proteger la autonomía del organismo y advirtieron sobre el impacto que el episodio podría tener en la credibilidad de las cifras. La FLIP también ha solicitado que la directiva de comunicaciones preserve las ruedas de prensa y la posibilidad de que los periodistas formulen preguntas directamente a los funcionarios.
Valencia será reemplazado por Juan Manuel Alvarado Nivia, economista y exsecretario de Planeación y exgerente de ciudad de Barranquilla. Su primera tarea será revisar la información recibida y presentar los resultados al país. La prueba no será únicamente determinar si existieron fallas: también deberá demostrar que la auditoría se realizará con criterios técnicos y no para producir unas cifras más convenientes para el Gobierno.
Preguntas frecuentes
¿Por qué fue declarado insubsistente Ricardo Valencia como director del DANE?
El presidente Abelardo De La Espriella declaró insubsistente a Ricardo Valencia por la forma en que defendió las cifras de empleo de julio y por un supuesto incumplimiento de la Directiva Presidencial 001. Esta norma exige coordinar previamente las entrevistas y declaraciones con la oficina de comunicaciones de la Casa de Nariño.
¿Qué dijo Ricardo Valencia sobre las cifras de desempleo y la autonomía del DANE?
Valencia afirmó que el desempleo fue de 8,1 % en julio y que los controles internos no habían detectado anomalías. También defendió la independencia técnica del DANE y anunció la preparación de una comisión externa para revisar posibles desfases en las encuestas de hogares.
¿Quién reemplazará a Ricardo Valencia en la dirección del DANE?
Ricardo Valencia será reemplazado por Juan Manuel Alvarado Nivia, economista y exsecretario de Planeación y exgerente de ciudad de Barranquilla. Su primera tarea será revisar la información recibida y presentar los resultados al país con criterios técnicos.
