Gobierno propone tramitar al mismo tiempo consultas previas y licencias ambientales

El Gobierno colombiano puso a consideración ciudadana un borrador de decreto que permitiría adelantar simultáneamente las consultas previas con comunidades étnicas y la evaluación de licencias ambientales para grandes proyectos de infraestructura, minería, hidrocarburos y generación eléctrica. La propuesta fue publicada el 10 de octubre de 2026, hora colombiana, y estará abierta a comentarios hasta el 14 de octubre. Por ahora, no está vigente.

El proyecto fue divulgado por el Ministerio del Interior y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, dirigidos por Rodrigo Lara Restrepo y Fabio Arjona, respectivamente. La iniciativa busca modificar algunas disposiciones del Decreto 1076 de 2015, con el propósito de evitar que la evaluación ambiental deba esperar hasta la conclusión de la consulta previa.

Actualmente, la autoridad ambiental puede suspender el trámite mientras la Dirección de la Autoridad Nacional de Consulta Previa establece si el proceso es obligatorio o mientras se formalizan sus resultados. Además, el Decreto 1585 de 2020 impide otorgar una licencia ambiental antes de la protocolización de la consulta cuando esta sea exigible.

El borrador permitiría que la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales o las corporaciones autónomas regionales realicen visitas técnicas, soliciten información adicional y pidan conceptos a otras entidades mientras la consulta está pendiente o en desarrollo. Sin embargo, no podrían aprobar ni negar la licencia hasta que se determine si la consulta procede y, cuando corresponda, se declare concluido ese proceso.

Según el Gobierno, el cambio podría reducir hasta en dos años la preparación de algunos proyectos, sin eliminar el derecho fundamental de las comunidades étnicas a la consulta previa ni rebajar las exigencias técnicas de la evaluación ambiental. La propuesta también contempla que ciertos procesos de consulta tengan una duración de seis meses, aunque esa medida aún no es una regla aplicable.

El borrador plantea, además, eliminar el certificado sobre la presencia de comunidades étnicas como requisito para solicitar una licencia y reactivar de oficio trámites suspendidos por asuntos relacionados con la consulta previa.

Una vez termine el periodo de comentarios, el Ejecutivo deberá revisar las observaciones y completar el procedimiento jurídico antes de decidir si expide el decreto definitivo.