En el primer volumen del año de Lankesteriana, una revista científica dedicada a las orquídeas, se publicó la investigación del científico naturalista tolimense Mario Alexei Sierra Ariza en la que identifica, describe e ilustra dos especies de orquídeas que no estaban registradas.
Estas fueron halladas por el investigador en el Tolima, cerca a Villahermosa, sector de los Andes centrales del país. Aunque se encontró con ellas desde 2019, el proceso de caracterización le costó años, dado que las orquídeas correspondientes al género Pleurothallis pueden llegar a ser más de 500.
En su proceso de identificación indicó que ambas presentaban elementos distintivos no registrados antes, sobre todo en sus labelos o pétalos medios. A estas, siguiendo los códigos de nomenclatura botánica, las nombró en honor al presidente Gustavo Petro y a la vicepresidenta Francia Márquez.
Las orquídeas recibieron los nombres de Pleurothallis petroana y Pleurothallis franciana. Describió sus etimologías en valores destacados de ambos personajes. En cuanto a la Pleurothallis petroana, dijo que se debía a su carrera política y a ser un defensor incansable de causas sociales e intereses en el cuidado del ambiente y mitigar el cambio climático. Su orquídea florece entre junio y julio y crece en zonas rurales cercanas a actividades agrícolas.
Referente a la Pleurothallis franciana, argumentó que se soporta en que Francia Márquez ha sido activista ambiental, ganadora del Premio Goldman y a que ha llevado a cabo actividades de conservación de ríos y territorio afrocolombiano. Esta orquídea florece en julio y crece en áreas oscuras y húmedas de bosques premontanos.
