El embalse de Hidroituango podrá comenzar un ascenso gradual y controlado hasta la cota 420 metros sobre el nivel del mar, luego del pronunciamiento de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) que habilita esta maniobra mientras EPM continúa, de manera simultánea, con la remoción de la cobertura vegetal en las márgenes del embalse.

La decisión se da en medio de las condiciones hidroclimáticas deficitarias asociadas al fenómeno de El Niño 2026-2027, que han reducido los aportes de agua a varias de las principales cuencas abastecedoras de los embalses de EPM, especialmente la del río Cauca.

Según EPM, desde mayo se han registrado aportes inferiores a los promedios históricos y, desde finales de julio, caudales por debajo de los mínimos históricos en algunas cuencas. Por esta razón, aunque ya están dadas las condiciones para iniciar el proceso, la velocidad del ascenso dependerá de la cantidad de agua que llegue al embalse durante las próximas semanas.

¿Cuánta agua podría almacenar Hidroituango?

Llegar a la cota 420 permitiría incorporar alrededor de 400 millones de metros cúbicos adicionales de agua al embalse, equivalentes a aproximadamente 187 GWh de energía almacenada.

La posibilidad de aumentar las reservas resulta estratégica ante los periodos de mayor criticidad que puedan presentarse durante el fenómeno de El Niño, siempre que las condiciones hidrológicas permitan avanzar con el llenado.

Un ascenso que será vigilado metro a metro

La maniobra no se realizará de manera acelerada. EPM informó que el nivel podrá aumentar hasta 40 centímetros diarios, dependiendo de las condiciones observadas.

Además, habrá periodos de estabilización y monitoreo para revisar el comportamiento de las laderas y otras variables relacionadas con la seguridad de la infraestructura.

El proceso podría tardar alrededor de dos meses, aunque ese tiempo podría variar según la evolución de los caudales y los resultados de las evaluaciones técnicas.

Durante todo el procedimiento se mantendrá vigilancia sobre las condiciones hidrológicas, hidráulicas, ambientales, geotécnicas y sociales, con el propósito de preservar la seguridad de las comunidades ubicadas en el área de influencia de la Central y la protección del río Cauca.

La remoción de vegetación continuará al mismo tiempo

EPM también avanza en la remoción de la cobertura vegetal en las márgenes del embalse, una actividad que registra un avance cercano al 50 %.

Con el pronunciamiento de la ANLA del 18 de septiembre, estas labores podrán continuar simultáneamente con el aumento controlado del nivel del agua. El proceso incluye acciones de salvamento de flora, así como ahuyentamiento, rescate y manejo de fauna.

La autorización está sustentada, además, en las decisiones adoptadas por la ANLA mediante la Resolución 2230 del 20 de agosto de 2026, dentro de las medidas de gestión preventiva y adaptativa frente a las condiciones de sequía previstas.

El objetivo es aprovechar las oportunidades de almacenamiento que puedan presentarse durante octubre y noviembre, sin dejar de lado los protocolos técnicos y ambientales establecidos para la operación de Hidroituango.

Mientras avanza esta maniobra, EPM reiteró el llamado a los ciudadanos a ahorrar agua y energía y hacer un uso responsable del gas natural, como parte de las medidas de preparación ante posibles escenarios de menor disponibilidad hídrica.