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Peña es expulsado y Junior cae ante Sporting Cristal en la Copa Libertadores
Junior de Barranquilla perdió 2-0 frente a Sporting Cristal en su visita al Estadio Alejandro Villanueva de Lima, Perú, por la tercera fecha del Grupo F en la Copa Libertadores 2026. El partido, disputado el martes 28 de abril, quedó marcado por la expulsión temprana del defensor Jermein Peña al minuto 21 tras un codazo, episodio que condicionó el duelo y derivó en duras críticas desde el mismo plantel rojiblanco.
La expulsión dejó al equipo colombiano con diez futbolistas antes de llegar a la mitad del primer tiempo, obligando al técnico Alfredo Arias a realizar ajustes en búsqueda de orden defensivo. Sporting Cristal capitalizó la superioridad numérica y consiguió los dos tantos, sepultando las pocas opciones de remontada, mientras Junior apenas pudo reclamar sin éxito por una acción dudosa en el área verificada por VAR. Junior ahora sigue en el fondo del Grupo F, con apenas un punto resultado de un empate anterior contra Palmeiras y una caída frente a Cerro Porteño; la tabla deja a Sporting Cristal líder con seis unidades, mientras Cerro Porteño y el cuadro brasileño también lo superan en la clasificación.
Según información confirmada por cuerpos técnicos e instituciones deportivas, el criterio arbitral para la expulsión fue aceptado por la delegación colombiana, señalando que la falta de Peña coincidía con antecedentes en el torneo local donde hubo episodios similares. Fuentes cercanas al club informaron sobre la decisión de iniciar diálogos y eventuales medidas internas con el defensor afectado, proceso que será tratado sin exposición mediática, como suelen manejarlo las directivas.
El calendario de la Copa Libertadores suma presión al conjunto caribeño, que quedó en la última posición de su zona a falta de tres jornadas clasificatorias. Las comparaciones con enfrentamientos pasados y los históricos roces disciplinarios dentro del equipo continúan documentados, según reportes de cifras oficiales y tablas disponibles de Conmebol tras el desarrollo de la fecha.
