Avianca canceló los tiquetes del expresidente Gustavo Petro con destino a Ciudad de México debido a la obligación de cumplir las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos, tras detectar que su nombre figura en la lista SDN administrada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro estadounidense.
La razón jurídica detrás de la cancelación
La aerolínea colombiana explicó, en una comunicación fechada el 24 de agosto de 2026 y firmada por su representante legal, Renato Covelo, que la cancelación de la reserva no obedeció a un criterio político ni interno, sino a un cumplimiento obligatorio de las normas estadounidenses sobre sanciones económicas. Avianca destacó que, aunque es una compañía colombiana, mantiene operaciones permanentes en territorio estadounidense, realiza transacciones a través del sistema financiero de ese país y posee activos y sociedades vinculadas allí.
Según la empresa, sus controles rutinarios de cumplimiento detectaron que el nombre completo de Gustavo Francisco Petro Urrego aparece en la lista de «Nacionales Especialmente Designados y Personas Bloqueadas» (SDN) administrada por la OFAC. Esta circunstancia impide a Avianca prestar servicios o realizar transacciones en beneficio de personas incluidas en dicha lista.
Detalles del caso y afectaciones
La medida afectó específicamente la reserva para el trayecto Bogotá–Ciudad de México previsto para el 30 de agosto de 2026, con regreso programado para el 2 de septiembre. Los tiquetes fueron adquiridos a través de una agencia de viajes ubicada en Ecuador y pagados en efectivo. Avianca informó que gestionará el reembolso total del dinero mediante dicha agencia y solicitó los datos bancarios necesarios para ello.
Es importante señalar que las otras dos personas incluidas en la misma compra no tuvieron afectación directa y sus pasajes continuaron vigentes, salvo que ellas decidieran cancelar. La aerolínea aclaró que la restricción solo aplicó al expresidente debido a su inclusión en la lista SDN.
Avianca niega motivaciones políticas y destaca su aporte nacional
En su comunicación, Avianca enfatizó que la decisión no responde a una postura política frente a Petro sino a una actuación «única y exclusivamente» derivada del cumplimiento de las normas aplicables. La empresa resaltó su compromiso con Colombia, operando más de 700 vuelos diarios, generando cerca de 10.700 empleos directos y aportando aproximadamente 10.200 millones de dólares al PIB nacional, según un estudio de Oxford Economics de 2026.
Además, recordó su papel durante la emergencia causada por el terremoto reciente en Colombia, cuando transportó gratuitamente a cerca de 200 médicos y rescatistas y coordinó el traslado de más de 300 toneladas de ayuda humanitaria.
Este caso se conoció luego de que el propio Gustavo Petro revelara públicamente la situación en una entrevista con el expresidente ecuatoriano Rafael Correa para RT. Hasta el momento, no se ha registrado ningún pronunciamiento oficial adicional por parte de Avianca o del gobierno estadounidense que contradiga la explicación dada por la aerolínea sobre la aplicación estricta de las regulaciones de la OFAC.
