Foto cortesía Alcaldía de Medellín
Científicos de Medellín investigan si el mucílago de café puede prevenir cáncer colorrectal
Un equipo científico del Instituto Tecnológico Metropolitano (ITM) de Medellín lidera una investigación sobre la posibilidad de que el mucílago de café, un residuo contaminante generado en el procesamiento del grano, sirva en la prevención y tratamiento del cáncer colorrectal. Los ensayos se realizan utilizando modelos tridimensionales de cultivo celular para simular el comportamiento de tumores humanos.
La investigación se desarrolla en alianza con la Universidad de Antioquia y otras entidades vinculadas al sector cafetero, todas radicadas en Antioquia. En laboratorios del ITM y la UdeA, los científicos examinan extractos y componentes subproductos del café para analizar su capacidad de inhibir el crecimiento de células tumorales de cáncer colorrectal. Según cifras reconocidas por la comunidad científica, el cáncer colorrectal figura entre las principales causas de mortalidad oncológica en Colombia.
Instituciones investigadoras citan estudios internacionales y datos epidemiológicos que detrás del uso potencial del café y sus componentes aparecen compuestos relevantes como la cafeína, trigonelina y ácidos clorogénicos, con efectos antioxidantes y propiedades antiproliferativas sobre células tumorales. Además, diferentes estudios han reportado una reducción del riesgo y una mayor sobrevida asociadas al consumo de café en este tipo de cáncer, aunque recalcan que aún no existen lineamientos clínicos oficiales.
El proyecto cuenta con financiación pública proveniente de MinCiencias. De forma paralela, la iniciativa abandera la revalorización del mucílago de café, hasta ahora considerado un residuo conflictivo porque impacta negativamente e incrementa la contaminación de fuentes hídricas y entornos naturales. Las pruebas experimentales continúan en etapa in vitro y solo una validación definitiva que siga protocolos clínicos permitirá valorar futuras aplicaciones en pacientes y potencial impacto en la industria cafetera.
