Foto cortesía portal de prensa Alcaldía de Medellín
Aunque la ANLA ya autorizó temporalmente el cambio en la regla de operación de Hidroituango, llegar a la cota 420 metros sobre el nivel del mar no será inmediato.
El principal obstáculo ahora no es la autorización ambiental, sino la cantidad de agua que está llegando al embalse.
EPM en las últimas horas reportó que en la estación de Olaya, utilizada como referencia para medir los aportes al embalse, el río Cauca llevaba 303,7 metros cúbicos por segundo, mientras el proyecto descargaba 414,8 m³/s. Es decir, en ese momento estaban saliendo del proyecto 111,1 m³/s más de los que estaban ingresando por ese punto de referencia.
La situación evidencia la dificultad para aumentar rápidamente el nivel del embalse en medio de los bajos caudales del río. Entonces, la meta ahora sería subir 12 metros.
Hidroituango se encuentra alrededor de la cota 408 y la meta es alcanzar los 420 metros sobre el nivel del mar, el nivel máximo de operación contemplado en la licencia ambiental.
Llegar a esa altura permitiría almacenar una mayor cantidad de agua antes de los meses de menor hidrología y contar con una reserva adicional para la generación de energía.
Sin embargo, la autorización de la ANLA no significa que el embalse pueda subir automáticamente. Para acumular agua se necesita que el río Cauca tenga suficientes aportes.
EPM estima que, si las condiciones hidrológicas lo permiten, el desafío es acercarse a la cota 420 hacia noviembre. Septiembre, octubre y noviembre serán determinantes
Pese a la autorización, las proyecciones indican que las precipitaciones podrían estar por debajo de los promedios históricos, por lo que no existe garantía de que el río recupere rápidamente sus niveles.
Por eso, el ascenso del embalse tendrá que hacerse de manera gradual y bajo monitoreo permanente del río Cauca, del nivel del embalse y de las condiciones de seguridad del proyecto.
EPM cuenta además con una red de estaciones que permite conocer con anticipación los cambios en los caudales.
Entonces, ¿sí puede Hidroituango llegar a la cota 420?
Sí. La autorización ambiental ya está dada. El reto ahora es hidrológico.
Si el río Cauca recupera sus caudales y permite almacenar agua de manera suficiente, Hidroituango podría avanzar hacia la cota 420. Pero si los aportes continúan bajos, el proceso podría tardar más de lo previsto.
La discusión, entonces, ya no está principalmente en si la ANLA permite subir el embalse, sino en si habrá suficiente agua para hacerlo antes de que lleguen los meses más secos de 2027.
