Los dólares digitales están ganando espacio en Colombia y ampliando las alternativas para realizar pagos y transferencias internacionales. Según un informe de la fintech Vurelo, entre abril y junio de 2026 ingresaron US$3.500 millones en monedas estables a plataformas de criptomonedas vinculadas con el país, una cifra que refleja el crecimiento de estas operaciones y plantea nuevos retos para la banca tradicional y los operadores cambiarios.
Estas herramientas permiten realizar transacciones internacionales mediante activos digitales vinculados a monedas tradicionales, principalmente al dólar estadounidense. Su expansión abre nuevas posibilidades para trabajadores que reciben pagos del exterior, empresas que contratan servicios internacionales y negocios que necesitan pagar a proveedores en otros países.
Sin embargo, el volumen registrado no significa que todos esos recursos correspondan a dinero recibido por ciudadanos colombianos ni que representen remesas destinadas a los hogares.
¿Qué son los dólares digitales y para qué se utilizan?
Las monedas estables, conocidas como stablecoins, son activos digitales diseñados para mantener un valor vinculado a una moneda tradicional, como el dólar estadounidense. Algunas se utilizan para transferir recursos entre plataformas, realizar pagos internacionales o conservar valor dentro del ecosistema de criptoactivos.
A diferencia de una transferencia bancaria convencional, estas operaciones pueden realizarse mediante redes digitales que funcionan de manera continua. No obstante, los tiempos, las comisiones y los requisitos dependen de la plataforma, la red utilizada y los mecanismos para convertir los activos digitales en dinero convencional.
Durante los 91 días del segundo trimestre de 2026, las entradas de monedas estables reportadas por Vurelo equivalieron a un promedio aproximado de US$38,5 millones diarios.
La cifra debe interpretarse con cautela: corresponde a movimientos de recursos hacia plataformas y no permite determinar cuántos usuarios participaron, cuántas operaciones se realizaron ni qué proporción del dinero terminó en cuentas bancarias colombianas.
Colombia se consolida como uno de los mercados cripto de la región
El informe de Vurelo también estimó que la actividad total del mercado de criptomonedas colombiano alcanzó US$29.100 millones en los doce meses terminados en junio de 2026, con un crecimiento del 13,8 % frente al periodo anterior.
Con ese resultado, Colombia se ubicó como el quinto mercado de criptomonedas de América Latina, detrás de Brasil, Argentina, México y Venezuela, de acuerdo con el estudio.
Estos montos representan actividad transaccional y no necesariamente inversión nueva. Un mismo recurso puede utilizarse en varias operaciones, por lo que el volumen acumulado no equivale al dinero neto que ingresó al país.
En México, las entradas de monedas estables alcanzaron US$8.400 millones durante el mismo trimestre, alrededor de 2,4 veces el volumen reportado para Colombia.
El documento también señaló que estos activos representaron el 32,1 % del valor de las transacciones cripto transfronterizas registradas en América Latina durante junio.
Bancos y casas de cambio enfrentan una nueva competencia
El crecimiento de estas plataformas plantea un desafío para las entidades financieras tradicionales, especialmente en las operaciones internacionales, donde los usuarios comparan tarifas, tasas de conversión, tiempos de procesamiento y facilidad de uso.
Camilo Suárez, director ejecutivo de Vurelo, señaló que la competencia ya no depende únicamente de la infraestructura bancaria o de las relaciones de largo plazo con los clientes, sino también de la capacidad para facilitar pagos internacionales con costos claros y mecanismos de respuesta cuando surgen inconvenientes.
Para las pequeñas y medianas empresas, las diferencias en las tarifas pueden influir en el costo de pagar proveedores o recibir ingresos desde el exterior.
Por ejemplo, en una operación de US$1.000, una diferencia de un punto porcentual en el costo total equivale a US$10. Esto ilustra el efecto que pueden tener las comisiones y las tasas de conversión, aunque no significa que una plataforma digital sea siempre más económica que un banco o una casa de cambio.
¿Cuáles son los riesgos de utilizar monedas estables?
Aunque los dólares digitales amplían las opciones disponibles, su utilización implica riesgos que deben evaluarse antes de realizar operaciones.
Entre los principales aspectos que conviene revisar están:
- La estabilidad del activo: no todas las monedas estables mantienen su paridad con el dólar de manera perfecta en todo momento.
- Las comisiones: además de la tarifa de la plataforma, pueden existir costos de red, conversión y retiro.
- La seguridad: las pérdidas de acceso a una billetera, los fraudes y los errores en las transferencias pueden ocasionar pérdidas de recursos.
- La liquidez: la posibilidad de convertir los activos digitales en pesos o dólares convencionales depende de los proveedores y de las condiciones del mercado.
- La protección del usuario: los activos digitales no tienen automáticamente las mismas garantías que los depósitos bancarios tradicionales.
Por eso, antes de utilizar una plataforma, es importante conocer quién la opera, cómo respalda la moneda estable, cuáles son las condiciones de retiro y qué mecanismos existen para presentar reclamaciones.
¿Qué dice la regulación colombiana?
Las monedas estables no tienen la condición de divisas de curso legal en Colombia y no deben confundirse con depósitos bancarios. Su utilización tampoco elimina las obligaciones cambiarias, tributarias o de prevención del lavado de activos que puedan aplicar a una operación.
Las personas y empresas que reciben pagos del exterior o realizan transacciones internacionales deben revisar las reglas correspondientes a la naturaleza de sus operaciones y conservar los soportes necesarios.
La expansión de estas herramientas plantea nuevos retos para los usuarios, las entidades financieras y las autoridades, especialmente en materia de transparencia, protección al consumidor y cumplimiento normativo.
Un mercado en expansión, pero con cifras que requieren contexto
El volumen de monedas estables registrado por Vurelo muestra que las plataformas de criptomonedas participan cada vez más en los movimientos financieros internacionales vinculados con Colombia. Sin embargo, los datos disponibles no permiten establecer cuántos usuarios han abandonado los bancos tradicionales ni cuánto dinero han ahorrado gracias a estas alternativas.
La competencia entre plataformas digitales y entidades financieras dependerá de factores como los costos finales, la rapidez de las operaciones, la facilidad para convertir los recursos, la seguridad y la confianza de los usuarios.
Para los consumidores y las empresas, la clave será comparar el costo completo de cada operación y comprender los riesgos antes de elegir cómo recibir o enviar dinero al exterior.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dinero ingresó en monedas estables a plataformas vinculadas con Colombia?
Según el informe de Vurelo, durante el segundo trimestre de 2026 ingresaron US$3.500 millones en monedas estables a plataformas de criptomonedas vinculadas con el país. La cifra no corresponde exclusivamente a remesas ni a compras realizadas por colombianos.
¿Los dólares digitales son más baratos que las transferencias bancarias?
No siempre. El costo depende de las comisiones, la tasa de conversión, los costos de red y los retiros. Es recomendable comparar el valor final que recibe el destinatario antes de elegir una alternativa.
¿Las monedas estables tienen las mismas garantías que una cuenta bancaria en Colombia?
No. Los criptoactivos no cuentan automáticamente con las protecciones aplicables a los depósitos bancarios tradicionales. Los usuarios deben evaluar la seguridad, la liquidez, las condiciones de retiro y los riesgos de cada plataforma.
