Bogotá, Cali y Medellín se ubicaron entre las diez ciudades latinoamericanas más destacadas por su desempeño económico, según la edición de 2026 del Índice de Ciudades Globales de Oxford Economics. La capital colombiana ocupó el quinto puesto regional, Cali se ubicó en el séptimo y Medellín alcanzó la octava posición, en una clasificación que evalúa el comportamiento económico de los principales centros urbanos del mundo.

El resultado destaca el papel de las ciudades colombianas en la economía regional, aunque también evidencia diferencias en sus niveles de desarrollo y en los factores que impulsan su crecimiento. Para Medellín, Oxford Economics resaltó el proceso de transformación urbana y social que ha experimentado durante las últimas décadas, así como el papel del transporte público en esa evolución.

Bogotá, Cali y Medellín se destacan en el ranking regional

La clasificación de Oxford Economics ubicó a Bogotá en el quinto puesto de América Latina, impulsada por la fortaleza de su economía y el tamaño de su Producto Interno Bruto (PIB). Según los datos citados en el informe, la economía de la capital creció 2,8 % durante el primer trimestre de 2026, con un aporte importante del comercio y los servicios. Además, completó seis trimestres consecutivos con tasas de crecimiento superiores al 2 %.

Cali ocupó el séptimo lugar regional y se posicionó por encima de otras ciudades colombianas, como Barranquilla, Pereira y Bucaramanga. También superó en esta clasificación a capitales latinoamericanas como Montevideo, La Paz y Asunción.

Por su parte, Medellín alcanzó el octavo puesto, consolidando la presencia de tres ciudades colombianas entre las diez primeras del listado regional. Sin embargo, Oxford Economics señaló que la capital antioqueña todavía se encuentra en una etapa más temprana de desarrollo económico frente a algunas de las ciudades que ocupan las primeras posiciones.

Oxford Economics destaca la transformación de Medellín

El análisis resaltó los cambios urbanos y sociales que Medellín ha experimentado para superar las consecuencias de su pasado asociado con el narcotráfico y los carteles. Según Jonathan Stewart, economista líder de América Latina de Oxford Economics, la ciudad ha avanzado de manera significativa durante un prolongado proceso de transformación.

Stewart también destacó la importancia del transporte público por cable y su contribución al desarrollo urbano de la capital antioqueña. A su juicio, Medellín se encuentra preparada para avanzar hacia una nueva etapa de crecimiento.

El transporte público, especialmente los sistemas de cable conectados con zonas de difícil acceso, ha sido uno de los elementos asociados con la transformación de la ciudad. Estos proyectos han facilitado la movilidad y la conexión de comunidades con diferentes oportunidades laborales, educativas y económicas.

Jhon Torres, jefe de investigaciones económicas de Native Capital Management, también destacó el aporte de la infraestructura de transporte a la transformación urbana. En su análisis, relacionó estos cambios con una mayor participación laboral y con la reducción de la tasa de homicidios, que, según las cifras citadas, pasó de 380 a 13 por cada 100.000 habitantes.

El capital humano, otro desafío para las ciudades colombianas

El Índice de Ciudades Globales también analiza dimensiones como el capital humano, la calidad de vida, el medio ambiente y la gobernanza, además del desempeño económico.

En el componente de capital humano, Bogotá ocupó el primer lugar entre las ciudades colombianas y el cuarto en América Latina. Uno de los factores considerados en esta dimensión es la calidad de las instituciones de educación superior. La capital cuenta con universidades como la Universidad de los Andes y la Universidad Nacional de Colombia, presentes en clasificaciones internacionales.

Hernando Zuleta, decano de la Facultad de Economía de la Universidad de los Andes, señaló que fortalecer el capital humano requiere mejorar la calidad de todo el sistema educativo y no solamente de las universidades con mayor reconocimiento.

La formación profesional, la calidad de la educación y la preparación de los trabajadores son elementos que pueden contribuir a elevar la productividad y facilitar la llegada de empresas que demanden personal especializado.

Cali sobresale por su desempeño ambiental

En el componente ambiental, Cali fue la ciudad colombiana mejor posicionada, en una categoría en la que destacaron varias ciudades brasileñas.

La realización de la COP16 en 2024 contribuyó a visibilizar internacionalmente a la capital del Valle del Cauca y su agenda relacionada con la biodiversidad y el desarrollo sostenible.

Este resultado muestra que la competitividad urbana no depende únicamente del tamaño de la economía o del crecimiento del PIB. También intervienen factores como la gestión ambiental, la calidad de vida, la educación y la capacidad institucional para responder a los desafíos de cada territorio.

Infraestructura, productividad e inversión para mantener el crecimiento

Los expertos consultados señalaron que las ciudades colombianas necesitan fortalecer el empleo, la productividad y la inversión para sostener su avance económico.

Zuleta destacó la importancia de impulsar proyectos de infraestructura que generen puestos de trabajo y mejoren las condiciones de vida en el mediano plazo. Sin embargo, indicó que estas iniciativas deben estar acompañadas de nuevas inversiones locales para ampliar sus efectos sobre la economía.

Torres, por su parte, planteó que las ciudades pueden aumentar su competitividad mediante la atracción de actividades de mayor valor agregado, especialmente en servicios financieros, empresariales y tecnológicos.

También mencionó el nearshoring, una estrategia mediante la cual las empresas trasladan parte de sus operaciones a países cercanos a sus principales mercados. Para aprovechar esta oportunidad, las ciudades necesitan ofrecer talento calificado, infraestructura adecuada y condiciones que faciliten la inversión.

Buenos Aires lidera el ranking latinoamericano

La clasificación regional fue encabezada por Buenos Aires, con una puntuación de 66,9 y el puesto 138 a escala global. Santiago ocupó el segundo lugar, con 65,6 puntos, mientras que Lima completó los tres primeros puestos, con 62,9.

En el escalafón mundial, Nueva York se ubicó en la primera posición, con 100 puntos. Londres fue segunda y París tercera, mientras que Seattle y San Francisco también figuraron entre las ciudades mejor posicionadas.

La presencia de ciudades estadounidenses y europeas en los primeros puestos refleja las diferencias de escala económica, productividad y desarrollo entre los principales centros urbanos del mundo. Para las ciudades latinoamericanas, avanzar en la clasificación supone fortalecer sus capacidades económicas y mejorar las condiciones para atraer empresas, talento e inversión.

En conclusión, Medellín sí hace parte de las diez ciudades de América Latina con mejor desempeño económico en el Índice de Ciudades Globales de Oxford Economics de 2026: ocupó el octavo lugar regional, detrás de Bogotá, que fue quinta, y Cali, que quedó séptima. El resultado reconoce la transformación de la capital antioqueña, pero también señala que mantener su avance dependerá de impulsar la productividad, el empleo, la infraestructura y la atracción de nuevas inversiones.

Preguntas frecuentes

¿Qué puesto ocupó Medellín en el ranking económico de Latinoamérica?

Medellín ocupó el octavo lugar regional en la edición de 2026 del Índice de Ciudades Globales de Oxford Economics.

¿Qué otras ciudades colombianas quedaron entre las diez primeras?

Bogotá ocupó el quinto puesto y Cali el séptimo, por lo que las tres ciudades colombianas quedaron entre las diez mejor posicionadas de América Latina.

¿Qué necesita Medellín para fortalecer su desempeño económico?

Entre los aspectos señalados por los expertos están el aumento de la productividad, la generación de empleo, la inversión en infraestructura, la formación de talento humano y la atracción de empresas de servicios financieros, empresariales y tecnológicos.