Nacional visitó el Estadio Monumental de la UNSA, en la ciudad de Arequipa, Perú, para enfrentar a Melgar. El equipo verde ganó 1 – 0 luego de jugar más de 40 minutos con 10 hombres y se aseguró el liderato de su grupo.
El Rey de Copas llegó a este partido con 7 puntos, producto de dos victorias y un empate en los tres primeros partidos que disputó en esta edición de la Copa Libertadores. Una victoria le aseguraba seguir siendo el líder del grupo H y quedar muy cerca de definir su clasificación a los octavos de final. En la primera rueda venció al equipo peruano por 3 – 1 en el Atanasio Girardot. En Arequipa el primer tiempo fue parejo, con aproximaciones de ambos equipos pero sin generar mucho peligro real en los arcos.
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En el inicio del segundo tiempo, Nacional sufrió una expulsión: Jhon Solís, quien ya había recibido una amarilla en el primer tiempo, volvió a ser amonestado por la juez central luego de ir a recoger el balón para un saque de banda y en lugar de sacar, esperó a que llegara un compañero. Por “pérdida deliberada de tiempo” le sacaron la segunda tarjeta y la tarjeta roja, por lo que el verde debió afrontar los 40 minutos restantes con un futbolista menos. Aprovechando esto, Melgar tomó control de la pelota y metió a Nacional en su campo. El equipo local tuvo varias llegadas al arco defendido por Mier, pero no tuvieron puntería al momento de definir. Nacional se defendió y logró aguantar los embates de los peruanos, pero parecía que se tendría que conformar con un empate, ya que no lograba recuperar la pelota para buscar un contraataque.
Sin embargo, en una de las pocas ocasiones que en las que pudo cruzar la mitad de la cancha, Nacional consiguió un tiro de esquina a falta de 2 minutos y apareció la mística copera del equipo paisa: Yerson Candelo cobró al medio del área y apareció sin marca Danovis Banguero para cabecear con fuerza y poner el balón contra la red para marcar el primero y único gol del partido. El equipo de Autuori sacó la casta en un momento crucial y sacó una victoria en un partido en el que parecía que un punto iba a ser un gran botín.
Con esta victoria, Nacional sumó 10 puntos y es el líder de su grupo. En caso de que Olimpia le gane a Patronato, en un partido que disputarán esta tarde, Nacional aseguraría matemáticamente su clasificación a la siguiente fase con dos partidos de antelación.
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