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Junior y Deportes Tolima disputan la final inédita de la Liga BetPlay II-2025 por el título y un cupo directo a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026. Este viernes 12 de diciembre, ambos equipos protagonizan el partido de ida a las 8:00 p. m. en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de Barranquilla.
La final representa un hito histórico desde que se establecieron los torneos cortos en 2002, pues Junior y Tolima no habían coincidido antes en una definición por el título de Liga. Junior, dirigido por Alfredo Arias, busca su oncena estrella tras liderar el Grupo A con 11 puntos y presentar un récord local perfecto en cuadrangulares después de vencer cinco rivales. Cerca de 46.000 hinchas apoyarán al equipo en Barranquilla, aunque persiste la duda en el mediocampo sobre la participación de Guillermo Celis, quien podría ser reemplazado por Jesús Rivas o Carlos Esparragoza junto a Didier Moreno.
Por su parte, Deportes Tolima llega a la final de la mano de Lucas González. El equipo tolimense consolidó el liderazgo en la reclasificación con 96 puntos y selló la clasificación en la quinta jornada del Grupo B luego de sumar 14 unidades ante Bucaramanga, Santa Fe y Fortaleza. Tolima mantiene un invicto desde octubre, incluido un historial de cuatro partidos sin perder frente a Junior. Su última victoria fue un 1-0 sobre Fortaleza en el Estadio Manuel Murillo Toro. De lograr la victoria, Deportes Tolima obtendría su cuarta estrella y liberaría un cupo indirecto a reclasificación para otros equipos en la Libertadores.
“El equipo trabajó durante la semana con mucha concentración y está preparado para afrontar este primer compromiso de la final desde casa”, explicó Alfredo Arias, técnico de Junior. “Además, tenemos al público de nuestro lado para hacer de local una fortaleza” añadió.
Se espera que este enfrentamiento, programado al cierre del torneo tras ajustes calendariales, sea de alta competencia dada la carga histórica y el premio mundial que incluye el cupo directo a la Libertadores. El partido de vuelta se jugará el domingo 16 de diciembre en Ibagué.
En cuanto a alineaciones iniciales, Junior probablemente saldrá con Mauro Silveira; Jhonier Guerrero, Javier Báez, Jermein Peña y Edwin Herrera en defensa; Didier Moreno, Guillermo Celis o su reemplazo; y José Enamorado, Yimmi Chará, Bryan Castrillón y Guillermo Paiva como artifices del ataque. Enfrente, Deportes Tolima pondrá a Neto Volpi; Yhormar Hurtado, Marlon Torres, Anderson Angulo y Junior Hernández detrás; en la zona media a Juan Pablo Nieto, Brayan Rovira, Jersson González, Kevin y Mauricio González; finalizando con Adrián Parra como delantero.
La Alcaldía de Barranquilla y el Departamento de Gestión del Riesgo han realizado acompañamiento para la seguridad durante el evento. Se recomienda a los hinchas tomar precauciones y seguir las indicaciones antes y después del partido para evitar inconvenientes. La Liga BetPlay II-2025 está a punto de cerrar con una expectativa que mantiene en vilo a su afición en toda la región.
