Investigadores de varias universidades de Estados Unidos estuvieron analizando las imágenes de radar obtenidas entre 1990 y 1994 en Venus, el segundo planeta del Sistema Solar. El hallazgo fue sorprendente, pero inconcluso dentro de las expectativas frente a la actividad volcánica.
Estas imágenes fueron obtenidas por la nave Magallanes de la NASA durante un rastreo de la superficie planetaria. Hace décadas que los astrónomos y científicos del espacio buscaban encontrar erupciones en un suelo con tantos rasgos volcánicos y ahora no solo descubrieron la cantidad tan inmensa de estos, sino que identificaron lo que podría ser un volcán activo.
Este volcán fue nombrado como Maat Mons, es el más alto de Venus y registró lo que pareció una fumarola cambiante. Para Robert Herrick, coautor de la investigación, “se trata de una erupción de un lago de lava”, afirmando la actividad volcánica de este. Este hallazgo es una revelación, pues hasta el momento lo único que había en materia de actividad volcánica eran pruebas indirectas.
Cabe recordar que la superficie de Venus es de por sí caliente, superando los 500 grados celsius de temperatura, lo que no determinaría aún qué tanto vulcanismo podría generar. Esta es la mayor prueba de que la Tierra no es el único planeta del Sistema Solar con volcanes activos. Estos dos se unirían a una de las lunas de Júpiter, Ío, donde la actividad sobrepasa los kilómetros de altura de lava por erupción.
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