Quienes vayan a sacar por primera vez una licencia de conducción en Colombia tendrán que preparar el bolsillo. Desde el próximo 14 de septiembre entrará en vigor un nuevo examen teórico obligatorio que tendrá una tarifa base de $113.834 para 2026. La exigencia también cobijará a los conductores que quieran recategorizar su licencia, pero no a quienes únicamente necesiten renovarla.

El cambio fue establecido por el Ministerio de Transporte mediante la Circular Externa 20261010000277, expedida el 4 de agosto y publicada oficialmente el 5 de agosto. A partir de la entrada en vigencia de la medida, los organismos de tránsito deberán comprobar a través del RUNT que el aspirante aprobó el examen antes de expedir la nueva licencia.

¿Cuánto habrá que pagar?

La tarifa base del examen teórico fue fijada en 9,40 Unidades de Valor Básico (UVB). Como cada UVB para 2026 equivale a $12.110, la prueba parte de $113.834. Sin embargo, ese no necesariamente será el precio final que pague el ciudadano.

Al valor pueden adicionarse conceptos asociados al RUNT, el Sistema de Control y Vigilancia —SICOV—, el Fondo Nacional de Seguridad Vial, impuestos y transacciones financieras. Por esta razón, los Centros de Apoyo Logístico de Evaluación deberán informar al usuario el valor total antes de prestar el servicio.

40 preguntas y no basta con sacar el 80 % total

La nueva prueba tendrá 40 preguntas de selección múltiple seleccionadas aleatoriamente y un tiempo máximo de 70 minutos para responderlas.

De ellas, 28 medirán conocimientos relacionados con movilidad segura y sostenible, normas de tránsito, señalización e infraestructura y conocimientos del vehículo. Las otras 12 evaluarán aspectos actitudinales relacionados con el comportamiento del conductor frente a la seguridad vial.

Y aquí aparece un detalle importante: para aprobar no bastará con responder correctamente el 80 % de las 40 preguntas en conjunto. El aspirante tendrá que obtener por separado al menos un 80 % en conocimientos y otro 80 % en el componente actitudinal.

Si pierde la prueba tendrá una segunda oportunidad sin pagar nuevamente, siempre que la presente en el mismo CALE y dentro de los diez días siguientes. Si decide cambiar de centro, deberá volver a pagar los derechos correspondientes.

Las escuelas enseñan; otro centro examina

Este es quizá el cambio estructural más interesante. La regulación de los Centros de Apoyo Logístico de Evaluación (CALE) fue expedida desde septiembre de 2025. El modelo busca separar la formación de la evaluación: los Centros de Enseñanza Automovilística continúan preparando al aspirante, mientras los CALE realizan las pruebas destinadas a determinar si está en condiciones de obtener la licencia.

Los CALE están reglamentados como organismos de apoyo a las autoridades de tránsito y deben registrarse en el RUNT. La regulación prioriza a instituciones públicas de educación superior para prestar el servicio y contempla la participación de autoridades públicas o entidades privadas cuando las universidades públicas no puedan garantizar cobertura territorial.

¿Y el examen práctico?

Aquí también haría una precisión frente a algunos titulares que están circulando: el 14 de septiembre no comienza a exigirse simultáneamente todo el nuevo esquema teórico-práctico. La circular que entra en aplicación ahora hace exigible el certificado del examen teórico. La prueba práctica forma parte del modelo CALE, pero su implementación corresponde a una etapa posterior.

Cuando ese componente entre plenamente en funcionamiento, el cambio será todavía mayor. La reglamentación contempla una prueba práctica dividida entre ejercicios de destreza en pista cerrada y conducción en vía pública, esta última con un recorrido mínimo de 10 kilómetros.

Por ahora, entonces, el cambio inmediato tiene una fecha concreta: 14 de septiembre de 2026. Desde ese día, quien vaya por su primera licencia o busque subir de categoría deberá superar primero la nueva evaluación teórica y asumir su costo adicional.